Sinónimos: Hemichromis desguezii, Hemichromis leiguardii.
Nombres comunes: Cíclido joya rayado, joya bandeado, cinco manchas, joya alargado.
Especie incluida en un género (uno de mis favoritos) complejo y en continua revisión y estudio. Especie perteneciente al grupo de los llamados “5 manchas” (Hemichromis fasciatus, H. elongatus y H. frempongi) dentro del género, que lógicamente mantiene similitudes taxonómicas pero que posee muchas diferencias con respecto al resto del género Hemichromis. Algunas de las más importantes a parte de las comentadas 5 manchas o bandas que tienen en su cuerpo, son su mayor tamaño, su forma más alargada y adaptada a su alimentación piscívora casi exclusivamente, la menor intensidad de color y por supuesto su agresividad, más elevada que en el resto de los joya.
Volviendo a Hemichromis fasciatus, esta es la especie de mayor tamaño del género alcanzado con facilidad los 22 cm de cuerpo alargado y poderosa cabeza. Su patrón cromático está básicamente formado por tonos verdes y marrones, amarillos y ocres que se van apagando conforme envejece, pero con una extensa coloración rojiza bajo la mandíbula, opérculos y abdomen que se intensificará con la edad.
La distribución es muy amplia y se distribuye desde el río Nilo hasta la costa del oeste africano, incluyendo el lago Chad, parte de la cuenca del Congo y alto Zambeze. Esta distribución tan extensa y la diferencia entre las poblaciones geográficas nos hace pensar que posiblemente existan varias especies incluidas en ella. Además ha sido introducida en algunos lugares como controladores de las poblaciones de Tilapia y Oreochromis.
Su mantenimiento en acuarios suele ser altamente desesperante y complicado. Lo mejor sería empezar con un buen grupo de 6 o 7 individuos y que se forme una pareja natural. Esta forma de inicialización conllevará la muerte de algunos de esos ejemplares sin la menor duda pero nos garantizará una futura relación. Especie monógama por lo tanto así como desovador de sustrato. Se han de mantener con otras especies de mayor tamaño exclusivamente, cualquier otro pez de inferior talla es considerado alimento. Una de las combinaciones que más me gusta es mantenerlos juntos con especies de Synodontis u otros gatos africanos. Esta posibilidad es geográficamente acertada y otorga la adecuación de esas especies a su nicho ecológico.
Debido a sus variados hábitats y biotopos el acuario lo podremos decorar con troncos, rocas, plantas en mayor o menor medida, pero todos estos elementos deben ser duros y deben generar espacios y rincones para cobijar a la hembra u otros ejemplares ante situaciones de agresividad. Un acuario por encima de los 150 litros para una sola pareja es lo recomendable, aunque creo que en volúmenes más elevados se desarrollan bastante mejor. El pH entre 6.5 y 7.5 y la temperatura entre 22° y 26°C.
Su alimentación en el acuario no es muy complicada, llegan aceptar la comida preparada aunque es necesario aportarles algo de congelado y presas vivas o muertas.
Recientemente he adquirido 3 jóvenes ejemplares que espero poder aguantarlos algún tiempo juntos. Como he comentado en el inicio deberé aumentar el grupo para fomentar la formación de una pareja, algo que ya os digo pone a prueba nuestra paciencia como aficionados.
Joven macho dominante
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![Imagen](http://i458.photobucket.com/albums/qq305/Pablo44/0e924cc1-70d5-4480-bc21-88135e7fd10c_zpsduxeps2s.jpg)
![Imagen](http://i458.photobucket.com/albums/qq305/Pablo44/c98e087f-46d8-4af0-9088-0a9ca16f6b95_zpsiw1eaigg.jpg)
Joven macho α y β
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Saludos,
Pablo